‘남달라’ 박성현, 부진 딛고 LPGA, 시즌 첫 우승

박성현이 7일 오전(한국시각) 텍사스 클래식 2라운드에서 샷을 하고 있다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 누리집

텍사스 클래식 11언더파 1위…통산 3승째
18번홀 18m 환상적인 ‘칩 인 버디’ 결정적
파5 4번홀에서는 칩샷으로 이글하며 기세

박성현이 7일 오전(한국시각) 텍사스 클래식 2라운드에서 샷을 하고 있다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어 누리집

마지막 18번홀(파4). 그린 밖에서 핀까지 18m 거리(20야드)에서 웨지(58도)로 친 공이 그대로 홀로 빨려들어갔다. 사실상 우승을 확정짓는 환상적인 ‘칩 인 버디’였다. 우승이 확정된 뒤 박성현은 “칩샷과 퍼트 등 쇼트게임이 부족하다는 걸 알고 있다. 그래서 시간이 되면 많은 노력을 했고, 이번에 좋은 결과가 나온 것 같다”고 좋아했다.

‘남달라’ 박성현(25·KEB하나은행)이 2018 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 첫 우승을 일궈내며 시즌 초반 부진을 말끔히 털어냈다. 7일 오전(한국시각) 미국 텍사스주 더콜로니의 올드 아메리칸 골프클럽(파71·6475야드)에서 열린 ‘발런티어스 오브 아메리카 엘피지에이 텍사스 클래식’(총상금 130만달러) 최종 2라운드에서다.

박성현이 우승트로피를 들고 환하게 웃고 있다. 세마스포츠마케팅 제공

이번 대회는 악천후 때문에 36홀 대회로 축소됐는데, 박성현은 2라운드에서 이글 1개에 버디 5개, 보기 2개를 묶어 5타를 줄이며 최종합계 11언더파 131타(65+66)로 정상에 올랐다. 미국의 린디 덩컨을 1타 차 2위로 따돌렸다. 우승상금 19만5000달러(2억1000만원). 지난해 8월 캐나다 퍼시픽 여자오픈 우승 이후 9개월 만에 다시 우승트로피를 들어올렸다. 미국 투어 통산 세번째 정상 등극이다.

박성현은 지난 시즌 데뷔해 유에스(US)여자오픈에서 첫 우승을 일궈내는 등 빛나는 샷을 선보이며 시즌 상금왕과 올해의 선수, 신인상까지 휩쓸며 최고의 한해를 보냈다. 그러나 이번 시즌 들어서는 7개 대회에 출전해 두 차례 컷을 통과하지 못하고, 톱10에는 한 차례밖에 들지 못하는 등 부진했다. 이번 우승으로 ‘2년차 징크스’에 대한 우려도 말끔히 날려버리게 됐다. 이에 대해 박성현은 “사람들이 만들어낸 얘기이기 때문에 신경쓰지 않았다. 나도 우승을 했으니 2년차 선수들이 부담없이 플레이를 했으면 좋겠다”고 했다. 그는 또 “작년보다 우승이 빨리 나와서 너무 좋다. 이전 대회들 결과가 안 좋았기 때문에 힘든 시간들이 있었는데 깨끗한게 잊어졌다”고 했다.

박성현은 이날 1번홀(파4) 보기로 불안하게 출발했지만, 4번홀(파5)에서 칩 인 이글을 기록하며 기세를 올린 뒤 이후 5개의 버디를 잡아냈고, 보기는 1개로 최소화하는 등 안정된 샷을 선보였다. 4번홀 칩 인 이글에 대해 박성현은 “떨어지는 지점이 좋았지만 들어갈 것이라고는 생각하지 못했다. 홀로 빨려 들어가는 것을 보고 저도 캐디도 깜짝 놀랐다”고 했다. 박성현의 우승은 한국 선수 전체로는 이번 시즌 네 번째이다.

김경무 선임기자 [e-mail]