‘반세기 출판 외길’ 전병석 문예출판사 회장 별세

고 전병석 문예출판사 회장.

1966년 창업 첫 책 ‘데미안’ 큰 성공
‘어린 왕자’ 등 세계문학 소개 주력
단행본 2천여종…학술총서 시리즈도

고 전병석 문예출판사 회장.

문예출판사 창업주 전병석 회장이 지난 23일 병환으로 별세했다. 향년 81. 문예출판사는 고인의 뜻에 따라 외부 조문객을 받지 않고 25일 가족장으로 지냈다고 27일 밝혔다.

충남 홍성에서 태어난 고인은 고려대 경제학과를 졸업한 뒤 작은 출판사에 들어가 대학교재 100여 종을 만들었다. 1966년 서울 종로구 도렴동에서 문예출판사를 설립해 독립했다. 첫 출판물인 독일 문호 헤르만 헤세의 <데미안>이 베스트셀러에 오르면서 일찍 기반을 닦았다. ‘요절 작가’ 전혜린의 <그리고 아무 말도 하지 않는다>에 독후감으로 실려 독자들의 호기심을 자극한 <데미안>을 발 빠르게 펴낸 것이다. 뒤이어 안톤 체호프의 단편집, 루이제 린저의 <생의 한 가운데>, 생텍쥐페리의 <어린 왕자>, 하퍼 리의 <앵무새 죽이기> 등을 잇따라 출간하면서 1970~1980년대 세계문학 출판 시장을 이끌었다. 50여년 동안 2천여종의 단행본을 출간했다.

1983년 권영민의 <한국 근대문학과 시대정신>을 시작으로 한국문학연구총서, 철학사상총서, 인문사회과학총서, 문학예술총서, 한국미술총서 등 학술도서도 꾸준히 펴냈다. 유학자 집안 출신으로 고전에도 조예가 깊어 <명심보감-바른 삶 실천을 위한 교훈서> <알기 쉽게 풀이한 논어>를 직접 저술하기도 했다. 2014년 10월 대표이사 및 발행인 자리를 장남(전준배)에게 넘긴 뒤 숙원인 <한국 사상사>를 출간하는 작업에 몰두해온 것으로 알려졌다.

김경애 기자 [e-mail]