삼성 전법무팀장, 한겨레신문 기획위원으로 활동

삼성 "업무상 취득 비밀 엄수하길"…김용철 변호사 "정확한 보도 위해 노력"

삼성그룹 법무팀장을 지낸 김용철(.47.사시 25회) 변호사가 재벌그룹에 비판적인 논조를 유지하고 있는 한겨레신문의 편집국 기획위원으로 활동하게 됐다.

서울지검 특수부 검사 시절 이른바 `전두환ㆍ노태우 비자금 사건' 수사에 참여했던 김 변호사는 1997년 삼성 법무팀 이사로 자리를 옮긴 뒤 작년 8월 이종왕 변호사가 법무실장으로 부임하기까지 삼성의 법무업무를 총괄해왔던 인물.

그런 그가 12일 한겨레신문 인사에서 비상근직이기는 하지만 기획위원으로 임명되자 삼성은 그의 `이적 배경' 등을 알아보는 등 긴장감을 감추지 못하는 분위기가 역력하다.

특히 검찰이 `안기부ㆍ국정원 도청' 사건과 관련, 참여연대가 고발한 삼성의 대선자금 제공설 등을 수사하는 와중에 전해진 그의 인사 소식을 삼성 입장에서는 충격적으로 받아들이고 있다.

김 변호사는 1999년 안기부 `미림팀'의 공운영(구속) 전 팀장으로부터 삼성 관련 도청물을 넘겨받은 재미교포 박인회(구속)씨가 삼성 이학수 구조조정본부장을 협박하러 왔을 때 박씨와의 협상을 맡는 등 이른바 `안기부 X파일'과 관련한 전후 사정을 누구보다 잘 알고 있는 인물이기 때문이다.

게다가 김 변호사는 법무팀장 재직시 각종 법적 현안을 다루면서 삼성의 치부까지도 속속들이 파악하고 있다고 할 수 있다.

광주일고와 고려대 법대를 나온 김 변호사는 1989년 인천지검과 대전지검 홍성지청, 부산지검, 서울지검 검사 등을 거쳐 1997년부터 삼성 법무팀에서 일하다가 2004년 퇴직한 후 법무법인 하나와 서정 등에서 활동했다.

삼성 관계자는 "삼성에 재직할 때는 물론이고 떠날 때에도 섭섭하지 않도록 예우를 다해줬는데, 김 변호사가 한겨레신문으로 옮아가게 됐다는 소식은 다소 의아스럽다. 김 변호사가 직무상 취득한 비밀엄수 의무는 지킬 것으로 믿는다"고 말했다.

김 변호사는 "내가 먼저 1년 전부터 제의를 해서 한겨레신문에서 일하게 된 것이다. 삼성과 연결짓는 것은 말도 안 되는 일이다. 이제 언론인이 됐으니 정확하고 분석적인 보도를 하는 언론 환경을 만들어가는데 기여하고자 한다"며 확대 해석을 경계했다.

고웅석 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)