판촉 강요·계약해지 신문사 본사 ‘지국 때리기’

4일 오전 서울 태평로 한국언론회관 외신기자클럽에서 언론 관련 단체 관계자들이 기자회견을 열어 신문사 본사의 지국들에 대한 불공정 행위를 밝히고 있다. 황석주 기자 [e-mail]

언론개혁국민행동, 공정위에 직권조사 촉구

언론개혁국민행동(공동대표 김영호 이명순)은 4일 오전 한국언론회관 18층 외신기자클럽에서 기자회견을 열어 신문사 본사의 지국들에 대한 불공정 행위를 폭로하고 공정거래위원회에 직권조사를 촉구했다.

이날 기자회견에서 김동조 신문판매연대 위원장 등 6명의 전·현직 지국장들은 “지국은 본사로부터 제품을 공급받아 판매하는 개인사업자로 신문고시상 본사와의 관계는 동등하다”며 “그러나 메이저 신문들은 신문고시를 무시한 채 판촉을 강요하고 지국과의 계약을 일방적으로 해지하는 등의 횡포를 부리고 있다”고 밝혔다.

이들은 △공정거래위원회의 신문사 본사에 대한 직권조사 △불공정 약정서 대신 표준약관 만들 것 △지국장의 동의 없는 일방적인 계약 해지 중단 △본사의 판촉 강요에 따른 신문고시 위약금은 본사가 책임질 것 등을 요구했다. 이들은 기자회견 뒤 언론회관 13층 신문협회 앞에서 단식농성에 들어갔다. 다음은 지국장들이 밝힌 신문사 본사의 대표적 불공정 행위다.

◇ “부수 확장 못했다고 계약 해지”=정병진(42) <ㄱ일보> 경기도 김포시 한 지국장은 지난 2월21일부터 3월20일까지 100부를 확장할 것을 본사로부터 요구받았다. 그러나 한 부도 확장하지 못하자 본사는 3월21일 “이달 말로 계약을 해지한다”고 통보했다. 정씨는 5천만원 정도의 권리금을 받고 지국을 다른 사람에게 넘기려고 했으나, 본사에서는 이것도 인정하지 않았다. 결국 정씨는 권리금을 한 푼도 받지 못한 채 본사에서 지정한 사람에게 지국을 넘겼다.

◇ “본사 지원 없이는 운영 불가능”=한상진(43) <ㄴ일보> 경기도 시흥시의 지국장은 2001년 10월부터 2003년 5월까지 모두 20개월 동안 확장 지원비, 센터 정상화 지원금 등 명목으로 2784만1천원을 지원받았다. 본사는 경품용 자전거 매입 비용으로 1천만원을 빌려주기도 했다.

이 기간에 자전거 100대, 요술냄비·전화기 수백대 등을 뿌려 400부였던 지국 부수를 1천부까지 늘렸다. 그러나 2003년 5월부터 본사에서 한달 150만원 정도 되던 지원이 끊기자, 지대(본사에 내는 신문값)조차 내지 못하는 상황이 됐다. 본사는 계약을 해지하고 지국을 다른 사람에게 넘기도록 했다.

◇ “부수는 줄었는데, 지대는 그대로”=구인회(40) <ㄴ일보> 전 지국장이 2000년 10월 서울 성북지역에서 지국장을 처음 맡았을 때 본사에서 오는 신문은 2950부였다. 그런데 뒤에 부수가 1천부로 떨어졌을 때도 지대는 640만원을 그대로 내야 했다. 결국 2년 만에 2천여만원의 지대가 밀렸고, 계약을 해지당했다. 본사는 이 미수금을 이유로 생활정보지 삽입 수수료 970만원도 주지 않고 있다. 이렇게 삽지 수수료를 받지 못한 지국장은 73명이며, 수수료 총액은 26억5773만원이다. 김규원 기자 [e-mail]