올 지역신문발전기금 251억

정부는 18일 국무회의를 열어 총 251억원 규모의 ‘2005년도 지역신문 발전기금 운용 계획(안)’을 의결했다. 이 가운데 146억원은 기획취재 지원, 소외계층 구독료 지원 등 직접 보조금 형식으로 지원하며, 60억원은 윤전시설 도입자금 융자 등 대출 형태로 지원한다. 나머지 45억원은 기금관리 위탁기관인 한국언론재단의 운영비로 5억원, 여유 자금으로 40억원이 배정됐다.

보조금 형식으로 지원되는 146억원 중 62억원은 △지역 현안 공동 기획취재 사업에 33억원 △사업 전략과 조직관리 등 컨설팅 지원에 9억원 △지역 일자리 창출을 위한 인턴 지원에 10억원 △프리랜서, 전문가의 자문 및 지도에 10억원이 투입된다.

그밖에 통합뉴스 제작시스템 구축 등 정보화 지원에 43억원, 소외계층 구독료 지원 등 공익성 구현에 31억원, 지역신문 종사자 전문화 등 조사연구·연수교육 사업에 10억원이 지원된다.

또 대출 자금은 윤전시설 도입 자금, 인쇄 및 편집장비 도입 자금으로 각각 30억원이 편성됐다.

그동안 지역신문 발전기금의 운용 방식을 둘러싸고 융자 형식으로 지원하려는 예산처와 직접 보조금 형식으로 지원해야 한다는 언론계가 팽팽히 맞서 왔으나, 올 3월 직접 보조가 가능하도록 지역신문 발전지원 특별법이 개정돼 직접 보조금 형식의 지원액이 실제 사업비의 71%를 차지하게 됐다.

정석구 기자 [e-mail]