다시 고민에 빠진 여당

각 정파들 사태 심각성 인식 밀도있는 논의나서 뾰족한 해법없어 난감…정기국회 의제화 고심

열린우리당 의원들이 ‘대연정’을 놓고 또다시 고민에 빠졌다. 지난 29~30일 열린　의원 워크숍을 계기로 연정론을 일단락지으려　했던 의원들은 노무현 대통령의 ‘2선 후퇴 및 임기 단축’ 발언 이후　더욱 난감한 표정을 짓고 있다.

의원들은 대체로 연정론을 새로운 차원에서 논의할 필요가 있다는 데 공감을 표시하고 있다. 워크숍에서 연정론을 강하게 비판했던 유선호 의원은 “워크숍에서 논의한 수준만으로는 이 문제를 아우를 수 없게 됐다”며 “당에서 좀더 적극적으로 고민해봐야 할 것 같다”고 말했다.

당내 각 정파도 좀더 밀도있는 연정론 논의를 준비 중이다. 재야파인 ‘경제민주화와 평화통일을 위한 국민연대’(민평련)와 ‘친노 직계’ 모임인 의정연구센터는 다음주 초 각각 모임을 열어 연정론에 대한 토론을 벌이기로 했다. 당내 다른 모임들도 연정론 토론에 나설 태세다.

문제는 열린우리당이 내놓을 수 있는 뾰족한 해법이 마땅치 않다는 점이다. 우상호 의원은 “당에서 구체적인 대안을 놓고 논쟁이 벌어질 테지만 딱 떨어지는 해법이 없다”며 “머리가 아프다”고 말했다.

당장 1일부터 시작되는 정기국회에서 연정 문제를 어느 정도의 비중으로 다뤄야 할지가 고민거리다. 워크숍에서 ‘경제 활성화와 양극화 해소’를 최우선 과제로 결의했으나, 선거법 협상 등 정치제도 관련 문제들을 외면하기 어렵게 된 탓이다.

강기정 의원은 “민생문제와 정치문제를 어느 정도의 비중으로 배치할지를 놓고 당내 논란이 불가피하게 됐다”고 말했다. 한 재선 의원은 “당 지도부가 더욱 곤란하게 됐다”며 “잘못하면 판이 깨질 수 있으므로 정기국회에서 선거구제 개편을 시도하는 방법밖에 없다”고 말했다.

당내 일각에서는 연정론에 대해 좀더 근본적인 비판의 목소리도 나오고 있다. 한 재선 의원은 “연정은 결혼인데, 연애도 하고 프러포즈도 해야지 갑자기 결혼을 채근하면 곤란하다”며 “대통령은 야당이 여전히 연정론의 진정성을 의심하고 있다는 점을 알아야 한다”고 비판했다.

지금까지는 연정론이 현실화할 가능성이 희박하다는 관측 아래 발언을 자제하던 의원들도 뒤늦게 ‘사태의 심각성’을 인식하고 목소리를 높이고 있다. 한 초선 의원은 “대통령의 뜻을 따르거나 아무것도 못하게 되거나 둘 중 하나를 선택하라는 것 아니냐”라며 “모든 것이 불투명한 상황이 돼버려　내년 지방선거를 어떻게 준비해야 할지 혼란스럽다”고 말했다.

임석규 기자 [e-mail]