8m 파도 아래 1300명 태운 대형 크루즈선 조난

23일 노르웨이 서부 해안에서 조난 신고를 한 대형 크루즈선 ’바이킹 스카이’의 모습. 거센 파도로 구조선 접근이 불가능해 헬기를 통해 구조가 이뤄지고 있다. 후스타드비카/EPA 연합뉴스

거센 파도로 헬기 동원해 한명씩 구조작업 진행
사고 발생 15시간만에 엔진 가동돼 인근 항구에 정박

23일 노르웨이 서부 해안에서 조난 신고를 한 대형 크루즈선 ’바이킹 스카이’의 모습. 거센 파도로 구조선 접근이 불가능해 헬기를 통해 구조가 이뤄지고 있다. 후스타드비카/EPA 연합뉴스

노르웨이 서부 해안을 지나던 대형 크루즈선이 엔진 고장으로 표류하면서 이 안에 타고 있던 승객과 승무원 1300명이 불안에 떨었다. 거센 파도로 대형 구조선의 접근이 어려워 헬기를 이용한 구조 작업이 12시간 넘게 진행됐다.

노르웨이 현지 언론과 <시엔엔>(CNN) 등 보도를 모아 보면, 대형 크루즈선 ‘바이킹 스카이’는 23일 노르웨이 서해안 후스타드비카 인근에서 “악천후 속에서 엔진 고장이 발생했다”며 남노르웨이 합동구조센터에 조난 신고를 했다. 이 해역은 거센 파도와 암초로 악명 높은 지역이어서 배가 표류하면 좌초될 위험이 있다. 노르웨이 구조당국은 구조선을 현지에 급파했지만, “6~8m나 되는 큰 파도”로 인해 구조선 접근이 제한돼 5대의 “헬기로 승객을 한명씩 끌어 올리는 힘겨운 구조작업”을 진행했다.

<시엔엔> 등이 공개한 현장 영상을 보면, 크루즈선이 거센 파도에 이리 저리 휘청이는 가운데 헬기가 배 위에 맴돌며 구조작업을 벌이는 급박한 상황을 확인할 수 있다. 12시간이 넘는 구조작업 끝에 승객 340여명이 구조된 것으로 전해졌다. 이 가운에 부상으로 병원에 후송된 승객은 20여명이다. 이후 사고 발생 15시간여만에 엔진 4개 중 3개가 다시 작동하기 시작해 크루즈선은 인근 항구 몰데에 정박했다.

크루즈에 탑승한 승객은 대부분 미국과 영국인들인 것으로 전해졌다. 미국인 재닛 제이컵은 헬기로 구조된 뒤 노르웨이 현지 언론과 만나 “지금껏 이렇게 무서운 경험을 해본 적 없다”며 헬리콥터로 이동할 때 바람이 “토네이도 같았다”고 말했다. 다른 승객 존 커리도 배가 흔들리기 시작할 무렵 점심을 먹던 중이었다며 “다시는 생각하고 싶지 않은 경험”이라고 말했다.

사고를 일으킨 배는 2017년에 건조돼 ‘바이킹 오션 크루즈’에 인도된 총 배수량 4만7800t짜리 대형 선박이다. 14일 노르웨이 베르겐에서 출발해 12일 동안 항해한 뒤 런던 틸버리 항에 도착할 예정이었다.

길윤형 기자 [e-mail]