“기억해야 바꿀 수 있다”

리척얀 ‘애국민주운동 지지 홍콩시민연합회’ 전 대표
“1989년 잘한 결정이라면, 왜 진상 공개 못하나?”

“중국의 민주주의 없이, 홍콩 민주주의도 없어”
“범죄인 인도 조례, 홍콩 없애 홍콩 문제 해결하려는 것”

리척얀(62) ‘애국민주운동 지지 홍콩시민연합회’ 전 회장은 홍콩민주노총 사무총장을 겸하고 있는 노동운동가다. 1995년~2016년 홍콩 입법의원을 지낸 그는 홍콩노동당 부주석을 맡고 있는 현역 정치인이기도 하다. ‘천안문 30돌’을 기리는 촛불집회 준비로 분주한 그를 1일 오후 홍콩 몽콕의 6·4 박물관 사무실에서 만났다.

-벽에 적힌 ‘인민은 잊지 않는다’는 구호가 인상적이다.

“기억해야 바꿀 수 있다. 중국 당국은 천안문의 기억을 아예 지우려 한다. 베이징에선 누구도 6·4를 말하지 않는다. 국민에게 총구를 들이대 권력을 유지했으니 천안문 얘기만 나와도 흥분하는 걸 이해 못 할 바는 아니다. 30년이 지나도록 잘못을 인정하지 않는 것도 그 때문이다. 중국 당국은 ‘1989년의 혼란을 꺾지 않았으면, 경제적 번영도 없었을 것’이라고 주장한다. 정말 잘했다고 생각한다면, 왜 진상을 공개하지 않나? 얼마나 많은 사람들이 희생됐는지조차 왜 밝히지 못하나? 30년이 지났다. 이제는 유가족에게 답해야 한다.”

-홍콩 젊은이들도 6·4에 대한 관심이 줄고 있다던데.

“이해한다. ‘홍콩계 중국인’인 우리 세대와는 정체성이 다르기 때문이다. 우리 세대 대부분은 6·4를 경험하면서 시민운동에 뛰어들었고, 홍콩의 민주주의는 물론 중국의 민주주의를 위해서도 싸웠다. 반면 요즘 세대는 스스로를 ‘홍콩인’으로 규정한다. 중국에 대한 반감을 무관심으로 표시한다. 문제는 그 다음이다. ‘홍콩 독립’을 주장하면 중국이 가만두겠나? 우리는 공통의 위협에 직면해 있다. 중국의 민주주의 없이는 홍콩의 민주주의도 없다.”

-홍콩 정부가 ‘범죄인 인도 조례’ 제정을 추진하고 있다.

“쉽게 말해 홍콩인을 중국으로 데려다 재판하겠다는 거다. 홍콩인 누구도 중국의 사법제도를 믿지 않는다. 중국 법원에서 재판을 받는다는 것 자체가 공포다. 경제적으로도 타격이 클 거다. 조례가 통과되면 아무도 홍콩을 믿지 않을 거다. 그럼 투자도 끊길 거다. 어쩌면 중국 당국이 노리는 게 그것인지도 모른다. 말하자면 홍콩은 ‘황금알을 낳는 거위’이지만, 자꾸 소리를 지르고 주인을 쪼아댄다. 게다가 중국에도 황금알을 낳는 거위가 많아졌다. 그러니 홍콩을 없애서 ‘홍콩 문제’를 해결하고 싶어진 거다. 지금 우리는 공세적으로 민주주의를 확장하려는 게 아니라 방어적으로 지켜내려 노력 중이다. 어려운 상황이다.”

홍콩/정인환 특파원 [e-mail]