홍콩스타 이연걸의 지진해일 생환기

몰디브에서 휴가중 지진해일에 휩쓸렸던 홍콩스타 이연걸이 끔찍했던 당시 상황을 되새기며 복구 지원을 위한 인류애를 호소했다.

이연걸은 7일 밤 홍콩에서 열린 남아시아 지진해일 피해복구를 위한 자선 콘서트에 출연, 두딸과 함께 몰디브에서 휴가를 즐기던 중 갑자기 닥친 지진해일에 휩쓸렸던 당시의 긴박했던 순간을 청중들에게 들려줬다.

그와 두딸, 딸을 돌보는 가정부 일행은 사고당일 몰디브 휴양지 바닷가를 산책중이었다.

그 때 갑자기 거대한 파도가 해변으로 몰려왔다.

다음은 그의 회고담. "파도는 정말 빨리 덮쳐왔고, 소용돌이를 형성했다. 나는 딸들을 안고 가정부의손을 이끌며 정신없이 뛰기 시작했다. 그런데 불과 세발짝도 가기전에 바닷물이 벌써 허리까지 차올랐다. 뒤를 돌아보자 조금전까지 보이던 것들이 하나도 남지 않았다. 모든 것이 바다로 둘러싸였고, 집들이 무너져 내렸다. 나는 죽어라고 계속 뛰었지만 이미 물이 입 근처까지 불어났다. 이 순간이 내 인생에서 가장 어려운 결단에 직면한 순간이었다. 나는 물이 더 차오르면 어떻게할 것인가 순간적으로 생각했다. 나는두 딸을 안고, 가정부까지 잡아끌고 있다. 도대체 어떻게 해야하나. 나는 계속 앞으로 나아가기로 했다. 결국 소용돌이 치는 물살을 뚫고 호텔로 돌아오는데 성공했지만 더 큰 파도가 호텔을 덮칠 것이라는 얘기를 들었다.

호텔 투숙객들은 구명조끼를입고 서로 손을 잡은 채 해일이 덮치기만을 기다릴 수밖에 없었다. 우리는 서로를 바라봤다. 누구도 서로 어디서 왔는지 묻는 사람이 없었다. 그저 파도가 닥치기만을 기다렸다"

그는 삶과 죽음의 갈림길에 서있었던 지진해일의 경험이 자신의 염원을 이뤄나갈 용기를 안겨줬다고 회상했다.

"이전 같으면 감히 생각지도 못할 일을 지금은 과감히 할 준비가 되어있다"

이연걸은 구호금으로 100만홍콩달러(12만8천200달러)를 쾌척했고, 홍콩주민들에게 매달 1홍콩달러를 내 자선기금을 만들자는 운동을 제안하고 있다. (홍콩 AP/연합뉴스)