압박보다 대화…안보실 1·2차장 ‘대북 협상파’

이상철 신임 국가안보실 1차장

1차장 이상철·2차장 김기정 임명
이, 장성 출신 군비통제 전문가
전임 정부 대북강경정책에 비판적
김, 한반도평화 연구 국제정치학자
5국 특사 기획…문 대통령 신뢰 깊어

이상철 신임 국가안보실 1차장

문재인 대통령이 24일 국가안보실 1·2차장에 이상철 성신여대 안보학 교수와 김기정 연세대 정외과 교수를 임명한 데는 ‘압박과 대결’보다 ‘대화와 협상’에 무게를 두고 남북 문제 및 주변국 관계를 풀어가겠다는 의지가 작용한 것으로 보인다. 두 신임 차장 모두 대화와 평화협력을 통한 북핵 문제 해결을 중시하는 ‘대북협상파’로 꼽힌다.

이상철 안보실 1차장은 남북군사회담과 군비통제 실무 경험이 풍부해 군 일각에선 ‘리틀 임동원’으로도 불렸다. 육사 38기로 1981년 소위로 임관해 노무현·이명박 정부 시절 국방부 북한정책과장, 군비통제차장 등을 거치며 남북장성급군사회담 대표, 남북군사실무회담 수석대표 등을 지냈다. 참여정부 초기인 2004년엔 <안보와 자주성의 딜레마-비대칭 동맹이론과 한미동맹>, 등 안보정책을 다룬 책도 썼다. 군 관계자는 “이 차장은 전임 정부의 대북 정책이 큰 그림은 없이 사사건건 북한과 싸우려고만 한다는 이유로 비판적이었던 것으로 안다”고 말했다. 이 차장은 대선 과정에서 문 대통령의 선거 캠프에 합류해 국방·안보 정책 입안에도 직접 관여한 것으로 알려졌다.

김기정 신임 국가안보실 2차장

김기정 안보실 2차장은 한반도 평화 문제를 연구해온 국제정치학자로, 2012년부터 문 대통령을 도왔다. 문 대통령 취임 직후 ‘미·중·일·러·유럽연합 특사단’ 파견 아이디어를 내고 인선 실무를 총괄한 인물로도 지목된다. 문 대통령과는 수시로 직접 통화가 가능할 만큼 신뢰가 두터운 인물이기도 하다. 지난 2월 미국 외교관계위원회(CFR) 초청으로 워싱턴을 방문해 의회와 싱크탱크 관계자 등을 잇따라 만나 문 대통령의 대미관과 외교·안보정책에 대해 설명하기도 했다. 국제정치 이론에 밝고 ‘협상을 통한 갈등 해결’이란 철학이 확고하지만 학계에만 줄곧 몸담아 행정과 실무 경험이 부족하다는 평가도 있다. 김 2차장은 이날 기자들과 만나 “남북 대화는 지금 당장 하겠다고 결정할 수 없을 것”이라며 “(대화) 조건을 어떤 방법으로 설정할 것인가는 우리 정부가 조심스럽게, 특히 미국과 정책 조정과 협의를 통해 조건에 관한 논의도 필요하지 않을까 생각한다”고 말했다. 그는 개성공단 및 금강산 관광 재개와 관련해서도 “그것은 그다음의 문제”라고 밝혔다.

이세영 박병수 정인환 기자 [e-mail]